Anno record per le crociere a Crotone: incontro con Raffaella Del Prete GM Global Ports Italia

Anno record per le crociere con 42 navi e oltre 30.000 passeggeri

CROTONE – Crotone punta sempre più sulle crociere come motore del turismo e dello sviluppo economico, e il 2026 si preannuncia un anno di consolidamento e crescita. A tracciare la rotta è Raffaella Del Prete, Direttore Generale di Crotone Cruise Port, durante una conferenza stampa tenutasi in Municipio per fare il punto sulla stagione e condividere la strategia del terminal crociere, che fa parte di Global Ports Holding , gruppo internazionale che gestisce, tra gli altri, anche il Porto Pitagorico.

Global Ports Holding è l’unico soggetto che gestisce, tra gli altri, il porto di Crotone e il terminal di Crotone”, esordisce Del Prete. E prosegue chiarendo subito: “Per me questo è un momento prezioso, perché non vivo a Crotone, ma ho l’opportunità di raccontare alla comunità che ci ospita ciò che stiamo facendo. Il terminal è la prima e l’ultima impressione che gli ospiti hanno al loro arrivo e alla loro partenza. Ecco perché è il luogo in cui possiamo davvero fare la differenza.”

“Non accogliamo solo ‘passeggeri da crociera’, ma prima di tutto ‘ospiti’”

Raffaella Del Prete di Crotone Cruise Port illustra i risultati del lavoro svolto

“Non mi sentirete parlare di ‘passeggeri da crociera’; mi sentirete parlare di ‘ospiti’, perché arrivano a Crotone non solo come turisti, ma come ospiti della città che vengono a vivere un’esperienza. Si tratta di un cambiamento fondamentale per dare il giusto valore a chi arriva. L’esperienza che si aspettano è di alta qualità.”

Tuttavia, l’ospitalità da sola non basta. “Essere cordiali e disponibili è essenziale, ma non basta”, insiste. “Abbiamo bisogno di organizzazione, abbiamo bisogno di struttura, abbiamo bisogno di regole, abbiamo bisogno di collaborazione.”

Dietro al lavoro del terminal c’è un lavoro corale che coinvolge l’Autorità Portuale, il Comune, la Capitaneria di Porto, le forze dell’ordine, gli operatori privati e l’intero settore commerciale e turistico. Una singola società di gestione non basta; è richiesto un vero lavoro di squadra.

Promozione in tutte le più importanti fiere nautiche del mondo

A questo proposito, Del Prete ringrazia l’amministrazione comunale di Crotone per aver aperto spazi di dialogo. “Questo dialogo mi permette di dire grazie per aver messo sul tavolo regole e opportunità condivise, chiedendoci insieme: come trasformiamo completamente l’immagine e il funzionamento di questo porto?”

Poi arrivano i dati che illustrano la crescita. “Nel 2026 avremo 42 scali, un aumento del 50% rispetto al 2025. Il cinquanta per cento è significativo, e ne siamo lieti. Ma, francamente, per me non è ancora abbastanza: l’anno ha 365 giorni, e 42 scali significano che abbiamo ancora molti giorni vuoti. Il nostro obiettivo è riempire sempre di più questo calendario. La crescita non è solo quantitativa ma anche qualitativa. Abbiamo 11 diverse compagnie di crociera che hanno scelto Crotone".

È vero che il nostro ruolo è fornire un servizio con un sorriso e un approccio accogliente. Non siamo solo il terminal; siamo parte integrante della città.

L’obiettivo è aumentare sempre di più il numero di arrivi

“Questo significa anche investimento. Nel 2017, nel 2018 e negli anni successivi con la stessa compagnia, non posso offrire ogni volta le stesse esperienze. Non posso proporre lo stesso tour ripetutamente. Da qui la necessità di sviluppare una gamma di offerte che includa esperienze enogastronomiche, musei, il litorale, i siti archeologici ed escursioni nell’entroterra: dobbiamo individuare attrazioni diverse in grado di soddisfare ogni tipo di viaggiatore. È così che li incoraggiamo non solo a sbarcare, ma anche a tornare in futuro come turisti indipendenti.”

Un altro elemento che Del Prete sottolinea è il profilo economico di questa domanda. “Abbiamo una clientela che spende molto; non si tratta di turismo mordi e fuggi. Questo pubblico cerca esperienze, qualità e autenticità. Quando parliamo di crociere, non parliamo solo del giorno in cui la nave è in porto; parliamo di un investimento a medio-lungo termine. Se gli ospiti trovano una destinazione accogliente, tornano.”

C’è anche una dimensione simbolica e relazionale nei cosiddetti “gagliardetti”, il primo incontro tra una nave e un porto: “Mi piace lo scambio dei gagliardetti. È un momento simbolico in cui ci scambiamo cortesie, discutiamo di cooperazione e ascoltiamo suggerimenti. In quell’occasione, che può sembrare meramente formale, c’è un enorme valore emotivo. Le foto di quei momenti raccontano la storia della nostra presenza nei circuiti internazionali”.

Per quanto riguarda il calendario, Del Prete entra nei dettagli. “Abbiamo pubblicato il calendario degli scali sul nostro sito web in modo che giornalisti, operatori e cittadini possano visualizzarlo e scaricarlo. Se ci sono cambiamenti – dovuti a motivi meteorologici, tecnici o commerciali – il registro digitale del porto viene aggiornato. Questo ci permette di avere un quadro quasi in tempo reale”.

Tra le date simboliche menziona il 19 marzo, “quando accoglieremo una nave di una grande compagnia di crociere con circa 930 ospiti”, e il 31 ottobre, “quando Viking chiuderà la stagione, a testimonianza di un rapporto costruito nel corso degli anni”. Particolarmente significativa è la stagione autunnale prolungata: “Dal 18 marzo al 31 dicembre: questo significa un prolungamento della stagione. Le crociere contribuiscono al benessere della regione durante tutto l’anno, non solo in estate.”

Ci saranno scali anche a Natale e il 31 dicembre

Per la prima volta sono state istituite rotte anche dalla Cina

Le crociere generano valore immediato – la spesa giornaliera – ma anche valore a lungo termine: le persone tornano, portano altre persone, condividono le loro esperienze.

"Nella zona di Crotone, operiamo su più livelli: facciamo parte di un sistema che ci vede presenti a Miami, Amburgo e alle principali fiere internazionali. Acquistiamo spazi pubblicitari su riviste di settore, siamo molto attivi sui social media e costruiamo relazioni continuative con i responsabili delle compagnie di crociera. Il nostro compito è posizionare Crotone come una destinazione credibile e attraente all’interno dei loro itinerari".

Allo stesso tempo, la parola chiave rimane “cooperazione”. “Continueremo a fare ciò che abbiamo iniziato: lavorare in modo coordinato con l’Autorità di Sistema Portuale, il Comune, la  Capitaneria di Porto, le forze dell’ordine e gli operatori locali. Il porto da solo non basta; la nave da sola non basta. È necessaria una rete.”